Во категоријата на евентуално канцерогени, во кои е сместен аспартамот, постојат супстанции за кои има доволно силни докази дека предизвикуваат рак кај животните (во студиите за животни) и ограничени докази и студии според кои предизвикуваат рак кај луѓето. Со оглед на неговата широка распространетост во различни производи, иако, како и кај другите супстанции, вклучително и храната, многу е важна дозата во која го консумираме, аспартамот дефинитивно не е безопасен.
На крајот на јуни годинава во светските медиуми се појави вест дека аспартамот (Е951) ќе биде прогласен за евентуално канцерогена супстанца за луѓето. Споменатото заинтригира многу заинтересирани страни, а сега стигна и дефинитивна потврда. Имено, IARC (International Agency for Research on Cancer), агенција под покровителство на Светската здравствена организација (СЗО), го смести аспартамот (E951) во групата на можни канцерогени (група 2б).
Аспартам (E951)
Хемичарот Џејмс М. Шлатер синтетизирал аспартам во 1965 година. Можеби би било поправилно да се каже дека тој го открил, имајќи предвид дека аспартамот ненамерно настанал во текот на истражувањето на антиулкусни лекови.
Имено, споменатиот хемичар, се чини, спротивно на сите безбедносни правила, го допрел со прстот, го пробал и ја забележал изразената сладост на самата новооткриена молекула. Ова ја започна турбулентната историја на аспартамот како засладувач и додаток, кој од забранет во 1970-тите стана неверојатно широко користен денес. Сепак, сведоци сме како споменатата молекула се уште предизвикува различни мислења кај експертите.
Аспартам засладувач
Аспартамот е нискокалоричен вештачки засладувач, кој е приближно 200 пати посладок од шеќерот. Тоа е бел прав без мирис. Во Европа е дозволено да се користи како додаток на храна за засладување на разни видови храна и пијалаци.
Аспартамот исто така се користи во процесот на капсулирање за подобрување на носечките својства, давајќи поголема стабилност и подобрување на вкусот, бојата и текстурата. Поради оваа причина, тој се користи и во фармацевтската индустрија, така што не е невообичаено да се најде аспартам во лековите. Главно се работи за употреба на аспартам како помошна супстанција, во количини кои се мали и не се сметаат за опасни во моментот на пишување на овој напис.
Тоа што е 200 пати посладок од шеќерот, а практично нема калориска вредност, е причината за популарноста на аспартамот како засладувач. Во нутриционистички жаргон, тоа се нарекува „бесплатна храна“, со оглед на тоа што содржи помалку од 20 калории и пет грама јаглени хидрати. Во оваа смисла, аспартамот не се брои како калорија или јаглени хидрати. За сè да не биде толку идеално, се погрижи фактот што аспартамот нема идентичен вкус како шеќерот. Напротив, остава заостанат вкус во устата по конзумирањето, кој се маскира со други адитиви во исхраната.
Овде е важно да се нагласи дека денес се доведува во прашање здравствената корист од аспартамот како засладувач наместо шеќерот воопшто. Факт е дека, според некои автори, еден од мотиваторите за користење на аспартамот има сериозни недостатоци, имајќи предвид дека и покрај зголемената потрошувачка на храна и пијалаци со вештачки засладувачи, проблемот со дебелината се зголемува. Се поставува прашање за прекумерно внесување на аспартам кај одредена популација, особено кај децата кои консумираат слатки.
Исто така, една од често нагласените предности е поволниот однос помеѓу аспартамот и дијабетесот. Јасно е дека аспартамот е посладок од шеќерот и не влијае на самото ниво на шеќер во крвта, што секако е важно за дијабетичарите, особено во краткорочна смисла.
Сепак, долгорочниот ефект на аспартамот е сомнителен. Имено, според некои студии, аспартамот и вештачките засладувачи ги стимулираат воспалителните процеси, што придонесува за развој на дијабетес тип 2. Со други зборови, врската помеѓу аспартамот и дијабетесот е сложена, а во моментот на пишување на оваа статија немаме јасни аргументи со кои дефинитивно би воспоставиле причинско-последична врска, било во позитивна или во негативна смисла.
Аспартам – нуспојави
Откако ќе се консумира, од аспартамот во тенкото црево со помош на различни ензими (естерази и пептидази) се ослободуваат ометанолот (10%), аспарагинската киселина (40%) и фенилаланинот (50%). Овие молекули се поопасни од самиот аспартам. Повеќето од несаканите ефекти се предизвикани од неговите метаболити.
Ако се консумира премногу аспартам за краток временски период, може да дојде до интоксикација со аспартам, чии симптоми се:
гадење
болно голтање
дијареа.
Покрај тоа, може да има психолошки симптоми како анксиозност и несоница, како и невролошки симптоми како тремор, главоболки и хиперреактивност.
Овде е важно да се нагласи дека интоксикацијата со аспартам е многу ретка поради малите количини во храната и пијалаците кои просечно ги консумираме.
Со други зборови, краткорочните несакани ефекти предизвикани од консумирањето на аспартам се исклучително ретки (практично непостоечки), а потенцијалната долгорочна штета на аспартамот е во суштина многу посериозна.
Исклучок е популацијата на луѓе кои страдаат од фенилкетонурија. Луѓето со ова генетско нарушување имаат значително намалена активност на ензимот фенилаланин хидроксилаза. Поради оваа причина, тие не можат да го метаболизираат фенилаланинот, кој потоа се акумулира во мозокот, каде што може да предизвика значителна штета. Како што споменавме, аспартамот всушност се разложува на фенилаланин. Поради оваа причина, таквите пациенти не треба да консумираат аспартам.
Аспартам – штетност
За штетноста на аспартамот се дебатира со години. Додека некои автори сметаат дека аспартамот е безопасен на долг рок (во количините во кои го наоѓаме во храната и пијалаците), други автори не се согласуваат со овие тврдења и упатуваат на зголемен број студии кои го кажуваат спротивното. На пример, некои студии ја поврзуваат зголемената потрошувачка на аспартам со многу клинички нарушувања, вклучувајќи хепатотоксичност, нефротоксичност итн.
Веќе ја спомнавме врската помеѓу аспартамот и дијабетес тип 2, а има и индикации дека употребата на аспартам може да придонесе за невролошки проблеми и појава на алергии. Може да придонесе и за развој на дерматитис, но само во случај на консумирање големи количини на аспартам.
Она што најмногу ја загрижува пошироката јавност е поврзаноста на консумирањето аспартам со појавата на одредени тумори. Се поставува прашањето дали аспартамот е канцерогена супстанца.
Аспартам – канцероген
Едно од најсериозните „обвинувања“ против аспартамот е прашањето за неговата канцерогеност.
Имено, аспартамот во организмот се разградува на формалдехид. Според некои експерти, механизмот на канцерогеност се базира токму на формалдехид. Според нивната гледна точка, формалдехидот се акумулира во клетките за време на употребата на аспартам. Иако начинот на кој формалдехидот може да предизвика тумори сè уште не е целосно објаснет, претпоставката е дека при хронична изложеност може да предизвика генска мутација во клетката, кршење на хромозомите, оксидативен стрес итн.
Истражувањето спроведено на стаорци несомнено ја поддржува тезата дека аспартамот има канцероген потенцијал. Што е најважно, во испитувањата на луѓе, повторно имаме резултати кои не се во корист на аспартамот. Имено, во една голема студија во Франција е утврдено постоење на корелација помеѓу консумирањето аспартам и зголемена инциденца на тумори.
Каков заклучок конечно да се извлече за аспартамот? Станува збор за молекула која поради своите својства не само како засладувач, туку и како помошна материја, значително го олесни производството и работата на индустријата на храна, пијалаци, козметичката и другите гранки во кои се користи.
IARC конечно официјално го призна аспартамот како молекула со можно канцерогено дејство врз луѓето. Дали е ова неизбежен крај на таквата обемна употреба на аспартам?
IARC како агенција препознава четири различни нивоа на класификација:
канцерогени
веројатно канцерогени
евентуално канцерогени
супстанции кои не се канцерогени.
Во категоријата на евентуално канцерогени, во кои е сместен аспартамот, постојат супстанции за кои има доволно силни докази дека предизвикуваат рак кај животните (во студиите за животни) и ограничени докази и студии според кои предизвикуваат рак кај луѓето.
Сведоци сме колку е распространет аспартамот во различни производи. Како и кај другите супстанции, вклучително и храната, многу е важна дозата во која ја консумираме. Според зборовите на Парацелзус – „само дозата го прави отровот“.
IARC зборува само за силата и квалитетот на доказите, а не за квантитативниот однос. Конкретно, иако агенцијата го вклучи аспартамот во листата на можни канцерогени супстанци, во исто време не носи суд за тоа колку аспартам може да се конзумира без штетни ефекти по здравјето.
JECFA (Joint FAO/WHO expert committee on food additives) зборува за квантитативен однос. Таа агенција ги ажурираше упатствата за аспартамот во синхронизација со IARC. JECFA остана на својот сегашен став дека е дозволен внес на аспартам без опасност по здравјето од 0-40 мг/кг телесна тежина, што е значително повеќе од количината што просечниот човек индиректно ја консумира.
На пример, лице со тежина од 70 кг треба да консумира 9-14 лименки диетален безалкохолен пијалак кој содржи 200 или 300 мг аспартам, за да го надмине прифатливиот дневен внес на аспартам. Треба да се напомене дека JECFA дури и заклучи, врз основа на одредени недостатоци на прегледаното истражување, дека „доказите за поврзаноста помеѓу потрошувачката на аспартам и ракот кај луѓето не се убедливи“.
Сепак, според сите докази што ги имаме, аспартамот има, во најмала рака, негативно влијание врз здравјето. Претпоставката е дека целта на најновиот извештај на IARC е да ја поттикне индустријата да најде алтернативи за самиот аспартам. IARC често е критикуван за класифицирање на различни супстанции кои е тешко да се избегнат, па затоа црвеното месо е класифицирано како веројатно канцерогено, а преработеното месо како канцерогено.
Секако, постои рационална и научно заснована причина зошто е тоа така, но поради неинформираноста на пошироката популација за начинот на работа и одлучување, мислењето на истата агенција понекогаш може да придонесе за внесување на забуна кај јавноста.
Треба да се нагласи дека големите корпорации не се задоволни од забраната за аспартамот, па во оваа светлина важно е да се погледнат критиките упатени до IARC во однос на одлуката за аспартамот.
На крајот, разновидна, здрава исхрана, избегнување на „брза храна“, грицки и прекумерно количество диетални газирани пијалаци, за кои знаеме дека се штетни за здравјето во големи количини без разлика на аспартамот, според скромното мислење на овој автор е доволно за да се избегне долгорочно штетно влијание на оваа молекула врз нашето здравје.
Ова, се разбира, не значи дека аспартамот е безопасен. Да се надеваме дека самата индустрија за храна и пијалаци, поради неодамнешните настани, наместо да ги оспорува научните докази, енергијата и капиталот ќе ги насочи кон изнаоѓање поволна алтернатива не само за аспартамот, туку и за други користени адитиви кои потенцијално можат да му наштетат на здравјето и дека на овој начин ќе се затвори оваа 50-годишна дебата.
Текстот е од ТУКА.